Johannes 14:1-20

De preek samengevat

De dominee begon met een heel herkenbaar beeld: de regels op school. Kinderen hebben soms best moeite met schoolregels, maar we weten allemaal dat zonder die regels alles in een grote chaos verandert. Eigenlijk werkt het met het geloof precies zo. God heeft ons Zijn geboden gegeven om onszelf en anderen te beschermen, en om te voorkomen dat de wereld een onleefbare puinhoop wordt. Vanaf de berg Sinaï sprak God deze bekende woorden, de Tien Geboden, tot Zijn volk.

De Joodse traditie telt maar liefst 613 geboden en verboden. Een rabbijn legde ooit uit dat dit er 365 en 248 zijn. Dat staat symbool voor de 365 dagen in een jaar en de 248 botjes in het menselijk lichaam. Oftewel: God dienen doe je het hele jaar door, met elke vezel van je lijf. Jezus liet later zien dat al deze regels samenkomen in één grote belijdenis: God liefhebben boven alles en je naaste als jezelf.

We leven nu in de tijd tussen Jezus’ vertrek naar de hemel en Zijn beloofde terugkomst. Voordat Hij wegging, sprak Hij bemoedigende woorden tot Zijn leerlingen, zoals we lazen in het Johannes-evangelie.

Zijn hemelvaart was geen afscheid voor altijd. Hij is op dit moment druk bezig om in het huis van Zijn Vader prachtige woningen voor ons klaar te maken. En Hij komt terug! Engelen beloofden vlak na Zijn vertrek al dat Hij op precies dezelfde wijze zal terugkeren.

In het Oude Testament sprak de profeet Zacharia daar ook al over, waarbij hij specifiek de Olijfberg noemde als de plek waar Hij Zijn voeten weer zal neerzetten.

In de tussentijd vraagt Jezus ons om Hem te eren door ons te houden aan Zijn woorden. Maar laten we eerlijk zijn: dat is ontzettend moeilijk. We lopen vaak keihard aan tegen onze eigen onmacht. Je wíl het misschien wel, maar het lukt gewoon niet om perfect volgens Gods liefde te leven. Dat kan leiden tot een enorme crisis in je geloof, waarbij je denkt dat God vast niets meer met je te maken wil hebben. Precies in die pijnlijke worsteling klinkt de troostvolle belofte van Jezus.

Jezus belooft de Vader te bidden om "een andere Trooster". De dominee gebruikte hiervoor een prachtig beeld: als je op een zonnig terras aan de ober vraagt of hij een kopje koffie wil halen, klinkt dat als een vraag, maar is het eigenlijk een zachte opdracht. Omdat Jezus door Zijn lijden en opstanding álles al volbracht heeft, heeft Hij het absolute recht om de Vader te vragen die Geest naar ons te sturen. Jezus zélf was de eerste Trooster, die vrede met God bracht. De Heilige Geest is de ándere Trooster. Wat doet deze Geest? Denk aan het indrukwekkende visioen van Ezechiël over het dal vol dode, droge botten.

Pas toen de adem, de Geest, in die botten kwam, gingen ze leven. Zo wekt de Heilige Geest ons hart tot leven, zodat we de kracht krijgen om in het spoor van Jezus te lopen.

En het allermooiste? Deze Trooster gaat nooit meer weg. Hij wordt de "Geest van de waarheid" genoemd. In de oorspronkelijke taal betekent dat woord waarheid vooral "trouw" of "verbondstrouw". Zelfs als wij enorm van onszelf tegenvallen, of in periodes van gitzwarte duisternis leven, houdt deze Geest ons met goddelijke trouw vast. De wereld, die God niet kent, snapt hier niets van en zal dat soms zelfs met haat beantwoorden. Maar we hoeven niet bang te zijn, want zoals de apostel Johannes later schreef, zal ons geloof de wereld overwinnen.

Zo mogen we ons, vol vertrouwen en diepe afhankelijkheid, laten leiden door de Geest, in verwachting van de grote toekomst. Dan breekt eindelijk de dag aan, die door de profeet Jesaja werd voorspeld, waarop helemaal niemand meer zal zeggen: "Ik ben ziek."

Kernpunten

• Gods geboden zijn geen knellend keurslijf, maar liefdevolle bescherming; ze geven het leven structuur en voorkomen een chaotische samenleving.
• We bevinden ons in de allerlaatste dagen, een periode van vol verwachting uitkijken naar de zekere, lichamelijke terugkeer van de Here Jezus.
• Het lukt geen mens om op eigen kracht Gods leefregels perfect te houden, en die onmacht kan leiden tot diepe twijfel of geestelijke aanvechting.
• Jezus bidt met volmacht tot Zijn Vader om ons de Heilige Geest te geven; Zijn gebed is geen vrijblijvende vraag, maar rust op het solide fundament van Zijn werk aan het kruis.
• De Heilige Geest is in ons als goddelijke beademing; Hij wekt dorre harten tot leven en schenkt dagelijks de vernieuwde energie om Gods woorden in de praktijk te brengen.
• Goddelijke "waarheid" betekent diepe onvoorwaardelijke trouw. Ook als ons eigen geloof hapert of we steeds weer in dezelfde valkuilen stappen, weigert God ons los te laten.

Wat kun je ermee?

• Wees mild voor jezelf op momenten van falen. Accepteer dat het leven in navolging van Jezus een worsteling mag zijn; juist daarvoor is de goddelijke Trooster naar jou gestuurd.
• Bekijk de regels van het geloof deze week eens door een andere bril. Zie ze niet als een to-do lijst waar je aan moet voldoen, maar als een uitnodiging tot een veilig en bloeiend leven.
• Besef dat je het niet alleen hoeft te doen. Vraag elke ochtend heel bewust of de "Geest van trouw" je de kracht wil geven voor de keuzes die je die dag moet maken.
• Voed je verlangen naar de toekomst. Kijk eens voorbij het verontrustende nieuws in de wereld en herinner jezelf eraan: Jezus is achter de schermen druk bezig met Zijn terugkomst.

Om over na te denken

• Op welke momenten in jouw week voel je het sterkst dat je het op eigen kracht niet redt en de adem van de Trooster nodig hebt?
• Wat verandert er in jouw manier van geloven als je ontdekt dat de Bijbelse "waarheid" eigenlijk staat voor "onwankelbare verbondstrouw"?
• Hoe kun jij in de drukte van je dagelijkse bezigheden actief 'wachten' en je voorbereiden op de dag dat Jezus weer terugkomt?